共同浴場(銭湯)
多数の他人と全裸で入浴をする共同浴場の入浴は世界的に珍しい日本独特の入浴スタイルである。他の国の温泉や公衆浴場では水着や前掛けを着用して入るのが一般的である。また、日本でも昔は浴衣を着て浴室に入っていた。
公家や武家が邸宅に入浴施設を取り入れ始めた、平安時代、鎌倉時代ごろから集落の密集した都市には、入浴をサービスとして提供する町湯が現れたといわれている。
江戸時代に入ると、銭湯が大衆化した。1591年に伊勢与市によって江戸に初めての銭湯が置かれて以来、急速に江戸市民の生活に溶け込んでいった。初めは心身的な理由で入浴することが多かった人々の間でも次第におしゃれや娯楽、社会的コミュニケーションの場として銭湯に行く者も増加するようになった。銭湯に垢すりや髪すきのサービスを湯女(ゆな)にしてもらう湯女風呂などが増加した。当時の川柳に「銭湯へ行かぬで下女は毒づかれ 」と銭湯へ行かない者を揶揄するものが現れるのもこうした時代背景がある。松平定信は、江戸の銭湯での男女混浴を禁止する御法度を出したりして、風紀の厳しい取り締まりの対象にもなった。(この取締りは、日本の狭小な住宅事情もあり、銭湯側の対処が湯船に簡便な仕切りを施しただけの例が多かったため結果的に浴室が狭くなり、特に女性側から苦情が出た)その一方で幕府が低廉な価格維持(山東京伝によれば享和年間における入湯料は大人10文・子供8文であったという)の代わりに銭湯業者の保護も行っていた。日に何度も銭湯へ通う客のために、月単位で通しで入れる木札を売っていたともいう。
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なお、江戸時代の銭湯の浴室は蒸し風呂を兼ねており、入り口が柘榴口と呼ばれる高さが低い鴨居で湯気が逃げないようにする構造になっており、そのため、浴室内はかなり薄暗かった。そのため、浴室に入るときや出るときには先客に声をかける(例えば、入るときには「冷えものです」等)のが礼儀とされた。なお、柘榴口は明治初期に衛生上の問題を理由に政府の命令によって取り外された。